יהודה ליב לבנדה, סופר יהודי רוסי, נולד במינסק (כיום בתחומי בלארוס) ביוני 1835. נתחנך בחדר, ואחר-כך בתלמוד-תורה מתוקן. שנים מספר למד בבית ספר ממשלתי לילדים יהודיים, וסיים את לימודיו בבית המדרש לרבנים בווילנה. בשנים 1854– 1860 הורה בבית ספר ממשלתי-יהודי במינסק, ומאז ועד 1886 שירת כמומחה לענייני היהודים ליד המושל בווילנה. לבנדה ערך מסעות אחדים לחו״ל, שלט בכמה שפות והכיר היטב את הספרות הרוסית והמערבית.
    את פעולתו כסופר ואיש ציבור יש לחלק לשנים: עד 1881, כאשר צידד בהתמזגות היהודים בחברה הרוסית תוך שמירת אופיים הדתי-״קונפֶסיונלי״׳ ומ-1881 – עת הפך לחובב-ציון. ב-1860 נעשה כתב עיקרי בעתון הרוסי־יהודי ראזסויט (״השחר״), שם הגן על היהודים כלפי חוץ, ותקף את החרדים המונעים ״קידמה״ מיהודי רוסיה ואחראים, לדעתו , לפיגורם הכלכלי והסוציאלי. במאמריו קרא להתאזרחות בחברה הרוסית, ודבריו דומים, לתעמולת ראשוני הרפורמים בארצות הברית, אף שלא ידע עליהם הרבה. מ-1871 עד 1881 הוציא לבנדה לאור, ברוסית, את ״הספריה היהודית״ (Еврейская Библиотека) ובמסגרתה גם את הרומאן שלו Горячее время (״עידנא דריתחא״) הנחשב כיצירתו הטובה ביותר (פרקים אחדים תורגמו לעברית בידי ברוך קרוא [העבר, י׳], תשכ״ז). משנות ה-70 החל משתתף בעתונים הרוסיים הליבראליים הגדולים שהופיעו בסט. פטרבורג, מוסקווה ווילנה, ואף כאן צירף תיאורים בלטריסטיים מההווי היהודי עם הטפה למיזוג היהודים בחברה הרוסית. ערך היסטורי נודע לזכרונות ילדותו ונערותו, ולרשמי מסעותיו ב״תחום המושב״. פעולתו הספרותית זכתה להערכה רבה בחוגי האינטליגנציה היהודית־רוסית.
    ב-1879/80 הגיעה תעמולתו למען מיזוג היהודים לשיא, וגם כאשר החלו ב-1880 החששות מפני פרעות נגד היהודים, טען לבנדה כי אפשר שהיהודים מסייעים לכך ע״י הבלטת עשרם; כן סבר, כי הפער בין הרוסים והיהודים הוא פרי התחיקה הצאריסטית.
    פרעות 1881 הביאוהו לידי משבר. הוא נדהם מכך שהמשכילים הרוסיים עמדו מן הצד ונהנו מחזיון ההרס, בעוד ההמון פורע, אך תהליך התפכחותו היה איטי. תחילה טען כי אם יוטבו הלכי־הרוח ברוסיה, יכריזו שוב יהודים רוסים רבים, ״ ... רוסי אנכי ואוהב את ארצי״, אך בסופו של דבר הפך חובב-ציון פעיל, ובמאמרו האחרון ניסה לעגן את תנועת חובבי-ציון ברוח הזמן, ״בהתאם ... לעקרון הלאומיות המשתלט בעולם״. באותן שנים פנה ליצירה ספרותית-היסטורית , בעיקר על רקע ההיסטוריה הקדומה של יהודי מזרח-אירופה.
    לבנדה נפטר בבית חולים לחולי־נפש בז׳ בניסן תרמ״ח, 19 במארס 1888 בסט. פטרבורג.
    מיצירותיו: Депо бакалейныхъ товаровъ (תורגם לעברית בשם: ״המרכלת״, על-ידי יהושע בן משה ריַיצֶסזון, 1874); Авраамъ Иозефовичъ (עברית: ״אברהם בן יוסף״, על-ידי שמואל ליב ציטרון, בתוך ״כנסת ישראל״, ב׳); Гневъ и милость магната (עברית: ״עיר ובלהות״, בתרגום אברהם שלום פרידברג , תרס״ג).

יצירות יהודה ליב לבנדה בפרויקט בן-יהודה

מקורות: האנציקלופדיה העברית, ויקיפדיה,
Encyclopaedia Judaica (2nd edition), Электронная еврейская энциклопедия, Jewish encyclopedia, Еврейская энциклопедия Брокгауза и Ефрона

• Депо бакалейных товаровъ : картины еврейского быта (Вильна : Тип. Бр. Роммъ, 1869) <translated into Yiddish and Hebrew>
• ר' שלומעלע : דער פער פון דער קהלה נ' ... אדער דער דעפא : (מאגאזין) פון באקאלייען (בשמים) ... (ווילנא : בדפוס יוסף ראובן בר' מנחם מן ראָם, תר"ל 1870) <נעתק ונאסף מאת אמ"ד =אייזיק מאיר דיק>
• דיא אידעשע קליידער : אומוועקסלונג (אומבייטונג) וואָס איז געשעהן אין דעם יאָר 1844 (ווילנא : בדפוס יוסף ראובן בר' מנחם מן ראָם, תרל"א 1870) <איבערזעצט פאן דעם העררען ל. לעוואנדעס רוסישע ארטיקעלען דורך ... דעם איבער זעצער אמ"ד =אייזיק מאיר דיק>
• הַמַּרְכֹּלֶת : והוא אוצר מַּרְכֹּלֶת מגדים או תמונת היהדות : חלק ראשון [וגם שני] השערה בכח הדמיון ממעשה שהיה ושהיה בארצנו בין בני ישראל ... חנוכם, למודם, לבושם, מסחרם ומרכלתם (אָדעססאַ : אולריק עט שולצע, 1874) <ועתה נעתק ... בשנוים רבים ובמליצות ושירים והערות ... לפי טוב טעם השפה העבריה מאתי יהושע ב"ר משה רייציסזאהן>
• Очерки прошлаго : разсказы (С.-Петербургъ : Тип. А.Е. Ландау, 1875)
• Виленская жизнь : фельетонные этюды (Вильна : А.Г. Сыркинъ, 1878)
• Исповѣдь дѣльца : роман в 2-х частях (С.-Петербург : Тузов, 1880)
• Большой ремизъ : романъ изъ коммерческой жизни евреевъ (С.-Петербургъ : Тип. Л. Бермана и Г. Рабиновича, 1881)
• דער פוילישער מאגנאט : איינע וואַהרע ערצאהלונג פון דעם אַכטצעהנטען יאָהר הונדערט ... (ווילנא : דרוק ראָם, תרמ"ט) <איבערזעצט פאן ל' לעוויץ>
• עיר ובהלות : ספור מחיי אחינו במדינת ליטה במאה העברה (ווארשא : דפוס האלטער ואייזענשטאדט, תרנ"ד 1893) <בהעתקת א"ש פריעדבערג>
• Скромныя бесѣды о прошлогоднемъ снѣгѣ : О томъ, какъ гора родила мышь (Екатеоинославъ : Печатня Шпарбера, 1894)
• Авраамъ Іезофовичъ : историческая повѣсть первой половины XVI вѣка (Одесса : Juventus, 1910)
• Гнѣвъ и милость магната : (быль XVIII столѣтія) (Одесса : "Ювентус", 1911)