דוד רוקח (אפוטקר), משורר ומתרגם, נולד בלבוב (כיום בתחומי אוקראינה) בכ״א בתמוז תרע״ו, 22 ביולי 1916. למד ב״חדר מתוקן״ ואחר כך בגימנסיה העברית בעירו. עלה ארצה ב-1934 ועבד בסלילת כבישים ובקטיף פרי הדר. למד ספרות עברית, משפטים, ולבסוף - הנדסת חשמל. התיישב בתל-אביב, נישא והיה אב לשתי בנות.
    פירסם שנים-עשר ספרי שירה. שיריו הראשונים נכתבו בפולנית ופורסמו ב-1930 מעל דפי העיתון Chwila שראה אור בלבוב. ב-1934 פורסם ספרו הראשון ביידיש, צווישן ספירות (בין ספירות), בוורשה בשמו המקורי של הכותב, דוד אפטייקער. שירו הראשון בעברית, ״ירושלים״, נדפס ב-1935 בעיתון הארץ. ב-1939 השתתף בכתב העת ספרות צעירה שערך יהושע בר-יוסף. ב-1942 הדפיס משיריו בילקוט ירושלמי לדברי ספרות. הרבה לפרסם משיריו בעיתונים ובכתבי עת, ובהם גזית, הצופה, מאזניים, סיני וכנסת.
     ספר שיריו העברי הראשון, בגשר היעוד (ה' לוונשטיין), ראה אור ב-1939, בלוויית הקדמה מאת ר' בנימין. בשירים ניתן ביטוי למתח בין עברו של המשורר בפולין לבין הוויית החיים בארץ ישראל. כעבור שנתיים פירסם את ספרו ימים עשנים. לאחר שתיקה ארוכה ראה אור ב-1954 ספרו השלישי, מועדי ערגה. הספר עומד, רובו ככולו, בסימן אובדנו של העולם היהודי במזרח-אירופה: ״זֶרֶם ּהָאֵיתָנִים כִּמְחוֹל מַחֲַנַיִם./ נֵד עַל נֵד יָעׂז עַד מָרוׂם./ יְקוּם זוׂעֵם,/ אֵיךְ עָמְקוּ חַיֵּי-רֶגַע מוּל הַתְּהוׂם…״ (בחוף ים). שירתו מתאפיינת בליריות כבושה: השירים קצרים ועל פי רוב ניתן בהם ביטוי לעולמו של היחיד. בנופים הרחבים ובדימויים שניטלו מן הטבע הדומם משתקפים הלכי הנפש של הדובר. מוטיב חשוב בשירתו הוא ירושלים ונופיה.
    בכל תקופותיה היתה שירתו זרה למגמות הפואטיות המרכזיות בשירה העברית, בפרט לאסכולה הסימבוליסטית שעמדה בשיא כוחה כשהחל את דרכו כמשורר. ״בן בלא דור ובלא אסכולה״, כתב עליו אהרן אפלפלד (1985) במלאות שלושים יום למותו. בארץ זכתה שירתו לתשומת לב מצד מעטים, ואולם באירופה, ובפרט בגרמניה ובשווייץ, התברכה בקהל קוראים קשוב. שבעה מספריו ראו אור בתרגום לגרמנית. עם מתרגמיו לגרמנית נמנים המחזאי השוויצרי פרידריך דירנמאט והמשוררים פאול צלאן ואריך פריד, שנעזרו לצורך כך במשורר עצמו. המשורר והסופר אנטון שמאס תירגם משיריו לערבית. שיריו תורגמו גם לאנגלית, לגרמנית, לשבדית, לספרדית, לקטלנית ולצרפתית.
    השתתף ב-1976 בעריכת תוכנית הלימודים לספרות לבתי הספר הממלכתיים-דתיים. משנות השישים עסק גם ברישום ובציור בטכניקות שונות. בציוריו משתקף הצמצום הלירי המאפיין גם את שירתו. הציורים והרישומים הודפסו גם לצד שיריו בעיתונים ובספרים שהוציא. תערוכה מציוריו הוצגה באקדמיה לאמנויות בברלין ב-1984. בירושלים הוצגו כמה מציוריו בתערוכה ״משוררים בחומר אחר״ (1990). ב-1986 פירסמו בנותיו בספר גבולות הערגה שירים שהותיר בעיזבונו.
    דוד רוקח נפטר לפתע בעת ביקור בגרמניה בט' בסיון תשמ״ה, 29 במאי 1985.

נכתב על-ידי אלישע פורת ורועי גרינוולד עבור לקסיקון הקשרים לסופרים ישראלים
[מקורות נוספים: קרסל, ארכיון קרסל בספריה הלאומית בירושלים, גרנות, ויקיפדיה, ITHL]

ספריו:

• צווישן ספירות (ווארשע : ת. יאקובסאָן, תרצ״ד 1934) <בחתימת דוד אפטייקער>
• בגשר היעוד (תל-אביב : ה. לוונשטיין, תרצ״ט)
• ימים עשנים (ירושלים : ראובן מס, תש״א 1941)
• מועדי ערגה : שירים (ירושלים : תרשיש, תשי״ד)
• ערער עלי שחם (ירושלים : ספרי תרשיש, תשי״ח 1958) <הרישומים מאת יוסל ברגנר>
• Poesie : Hebräisch-Deutsch / übersetzt von Werner Bukofzer [et al.] ; Nachwort von Hans Magnus Enzensberger (Frankfurt am Main : Suhrkamp, 1962)
• קינו של ים (ירושלים : ארבה, תשכ״ג 1963)
• מקיץ אל קיץ (ירושלים : ארבה, תשכ״ד 1964) <תורגם לגרמנית וערבית>
• Von Sommer zu Sommer / aus de Hebräischen übertragen von Erich Fried (Frankfurt am Main : S. Fischer, 1965)
• من صيف الى صيف / داڤيد روكياح ؛ ترجمة - أنطون شماس ( القدس : الشرق، ١٩٧٧)
• שחר להלך (ירושלים : ארבה, תשכ״ה)
• עינים בסלע (תל-אביב : דגה, שירה, תשכ״ז 1967) <תורגם לאנגלית וצרפתית>
• Eyes in the rock: selected poems / translated from the Hebrew by Bernard Lewis … and others (London : Rapp & Whiting, 1968)
• Les Yeux dans le rocher / traduit de l'hébreu par Claude Vigée ; Préface de Jean Starobinski (Paris : J. Corti, 1968)
• ולא בא יום אחר (תל-אביב : דגה, תשכ״ט) <תורגם לגרמנית>
• Kein anderer Tag : Gedichte / aus dem Hebräishen übertragen von Johanna Renate Döring und Erich Fried unter Mitwirkung des Autors (Frankfurt am Main : Fischer, 1971)
• ולא בא יום אחר (תל-אביב : דגה, תשל״ג) <מהד' 2 (ערוכה מחדש)>
• Red earth / David Rokeah (London : Secker and Warburg, 1974) Translation of poems originally written in Hebrew
• עיר שזמנה קיץ (תל-אביב : הקיבוץ המאוחד, תשל״ו 1975)
• Wo Stachelrosen wachsen : Gedichte / aus dem Hebräischen (unter Mitwirkung des Autors) übertragen von Paul Celan ... et al. (Frankfurt am Main : S. Fischer, 1976)
• טוחן אבנים : שירים (תל-אביב : ספרית פועלים, תשמ״א 1981)
• Jerusalem : Gedichte / aus dem Hebräischen (unter Mitwirkung des Autors) übersetzt von Henriette Beese ... et al. (München : C. Hanser, 1981)
• Du hörst es immer : Gedichte / aus dem Hebräischen unter Mitwirkung des Autors übertragen von Henriette Beese, Erich Fried, Heinz Holliger, Michael Krüger (München : C. Hanser, 1985)
• Coloms Missatgers Aturats a L'ampit de la finestra / traduccio I proleg d'Eduard Feliu (Barcelona : Edicions del Mall, 1985)
• Nicht Tag, nicht Nacht : ausgewählte Gedichte / aus dem Hebräischen unter Mitwirkung des Autors übertragen von Henriette Beese [et al.] ; herausgegeben und mit einem Nachwort von Michael Krüger (Frankfurt am Main : Fischer Taschenbuch Verlag, 1986)
• גבולות הערגה : שירים (ירושלים : כתר, 1988)

על המחבר ויצירתו: